Джоті Гондек протягом усієї своєї кар’єри займалася розбудовою та процвітанням Калгарі, боролася за різноманітність та за те, аби бізнес, громадські організації та навчальні заклади були пов’язані з місцевою владою і в такий спосіб краще служили людям. Вона розпочала свою кар’єру в громадських організаціях та наукових колах, а тоді відслужила один термін як міська радниця Калгарі. У 2021 році її обрали наступницею Нахіда Ненші на посаду мера міста, завдяки чому Джоті стала першою жінкою-мером Калгарі. Далі на calgaryes.
Молоді роки та освіта
Прабджоте Ґреваль (її ім’я та прізвище від народження) народилася в 1969 році в Лондоні. Її ім’я з мови пенджабі перекладається як «маленьке полум’я» або «світло від Бога». В дитинстві дівчина отримала прізвисько Джоті. Її батьки родом із штату Пенджаб в Індії. Коли Джоті було чотири роки, вони переїхали разом із нею до Канади, до Вінніпега.
Батько Джоті Джасдев влаштувався юристом у провінційному управлінні земельних прав. Сім’я жила в кількох різних громадах. Дитинство Джоті було доволі типовим: вона каталася на ковзанах, грала в баскетбол, слухала музику й гуляла з друзями. Вдома з батьками говорила рідною мовою пенджабі, аби не забути її та могти потім якось використати.
Середню школу Джоті закінчила в місті Брендон. Після школи дівчина вступила до Університету Британської Колумбії, де здобула ступінь бакалавра кримінології та соціології, а на магістратуру вступила до Університету Манітоби, де вивчала соціологію організацій. У студентські роки вона познайомилася зі своїм майбутнім чоловіком Тоддом Гондеком.
Початок професійної діяльності
Після закінчення університету, а саме в січні 1995 року, Джоті влаштувалася на роботу політичним аналітиком в уряді Манітоби, де досліджувала методи покращення жіночих прихистків. Її чоловік працював інженером-геологом на нафтовому родовищі. Рік вони прожили у містечку Вейнрайт, що в Альберті, а потім переїхали до Калгарі, де Джоті знайшла роботу в Центральній кредитній спілці Альберти. З липня 1997 року по грудень 1999 року вона працювала менеджеркою у відділі продажів і маркетингу організаційної підтримки в цій Спілці.
У 2000 році батьки Джоті переїхали також до Калгарі, аби бути ближче до родини. Після того, як батько Джоті раптово помер, вона взялася за громадську роботу, яку він раніше розпочав. Джоті відстоювала в міській громаді права сикхів – етнорелігійної групи, яка слідувала релігійно-реформаторському руху, що виник на території Пенджабу. Також завдяки Джоті в калгарських школах пенджабі визнали як другу мову. Вона працювала в різних міських організаціях, зокрема, в громадській асоціації Northern Hills та некомерційному оздоровчому центрі Vivo for Healthier Generations.
У 2004 році в Джоті та Тодда народилася донька Джастіс. Тоді ж Гондек заснувала Tick Consulting – консалтингову компанію, що закликала інші компанії ставати соціально відповідальними. Протягом дванадцяти років вона працювала з різними клієнтами в енергетичному та містобудівному секторах, допомагаючи їм розвивати власні бізнес-моделі.
У 2009 році Джоті вступила на докторську програму до Калгарського університету, де вивчала міську соціологію. У 2014 році вона здобула ступінь доктора наук і зайнялася викладацькою діяльністю в цьому університеті та стала директоркою Вестманського центру досліджень нерухомості при університеті. За три роки вона розробила програму, яка об’єднала студентів і професіоналів для побудови процвітаючих міст. Вона досліджувала проблеми комерційного сектору Калгарі, оскільки тоді ціни на нерухомість в центрі міста різко впали. Крім того, вона працювала в громадянській комісії з планування Калгарі.
Джоті присвятила всю себе розбудові та покращенню міст. У 2012 році її відзначили за внесок у суспільство медаллю королеви Єлизавети II. За внесок у соціологічну практику, яка є моделлю для роботи з громадою, організацією чи державною службою, у 2016 році Джоті була нагороджена премією Ангуса Рейда в галузі прикладної соціології.
Міська радниця
У 2017 році Гондек вирішила, що вона хоче ухвалювати рішення, які будуть покращувати життя в суспільстві, тож балотувалася як радниця до міської ради у третьому окрузі, що в північно-центральній частині Калгарі. Вона разом із ще трьома кандидатами змагалася за місце, яке впродовж десяти років належало Джиму Стівенсону.
Гондек планувала зосередити роботу в міській раді на покращенні інфраструктури, транспорту та відпочинкових зон. Вона не відносила себе ні до лівого, ні до правого крила, називала свою політичну ідеологію радше центристською. Також стверджувала, що для розвитку міста повинні співпрацювати державний, приватний та соціальний сектори.
17 жовтня 2017 року Джоті набрала 7746 голосів, що майже на 3000 голосів більше, ніж набрав її опонент. Вона стала однією з трьох жінок, які потрапили до нового складу міської ради. Гондек працювала над будівництвом шляхів між центром міста та третім районом, а ще виступала за реформу поліції; зведення нової арени для хокейної команди «Калгарі Флеймс»; розвиток нових громад на околицях міста тощо.
Перемога на виборах мера
Після того, як мер Калгарі Нахід Ненші оголосив, що на свій четвертий термін він не буде переобиратися, Джоті заявила, що балотуватиметься на цю посаду. В січні 2021 року вона подалася як кандидат на посаду мера разом із ще 27 кандидатами. Потенційні шанси на перемогу мали, крім Джоті, ще Джеромі Фаркас і Джефф Девісон.
Кампанія Джоті сфокусувалася на трьох аспектах: ставлення до громадян як до інвесторів, які хочуть отримати прибуток від своїх інвестицій; зменшення обсягу податкових надходжень, які передаються в Альберту; інклюзивне економічне відновлення. Гондек планувала боротися з різкою зміною клімату та проблемою бездомності за допомогою зміцнення соціальної та економічної стійкості. Також вона хотіла розвивати мистецтво і збудувати нову транзитну лінію.
18 жовтня 2021 року Джоті здобула найбільше голосів у кожному з 14 округів і 45% від загального голосування. Її основний конкурент Джеромі Фаркас набрав 30%. Уже 25 жовтня Джоті склала присягу мера і стала першою жінкою-мером Калгарі. В той же день у Едмонтоні переміг на виборах мера сикхський іммігрант з Індії Амарджіт Сохі, тож вони двоє змінили уявлення про кольорових людей, зокрема, підтвердили те, що вони можуть обіймати керівні посади.
На цій посаді Гондек відразу ж почала втілювати в життя свої передвиборчі обіцянки. У листопаді 2021 року міська рада за її вказівками оголосила надзвичайний кліматичний стан у Калгарі. У такий спосіб Джоті хотіла повідомити мешканцям, що політика навколо енергетичного переходу Альберти змінюється, і що Калгарі серйозно ставиться до зміни клімату.
29 березня 2022 року PR-агентство ThinkHQ Public Affairs провело опитування серед калгарців щодо оцінювання політики Джоті. Незважаючи на величезний внесок у розвиток міста, схвалили її діяльність лише 38%, 53% респондентів більш негативно оцінили політику меркині, а ще 9% відповіли, що не можуть визначитись. Такий низький рейтинг в перші кілька місяців її перебування на посаді мера політтехнологи пояснили невдалою угодою щодо Calgary Event Center, чотиривідсотковим підвищенням податків і пандемією COVID-19.