Джон Эдвард Браунли – юрист, предприниматель и 5-й премьер-министр Альберты (1925–1934). Он прославился как один из самых продуктивных политиков провинции и главного поборника прав здешних фермеров. О жизненном и профессиональном пути Браунли, а также деталях громкого судебного процесса, читайте дальше на calgaryes.
Детство
Родился Джон 27 августа 1883 года в рыбацкой деревушке Порт-Райерс (Онтарио) в семье торговца и учительницы. Жили они в помещении универмага – здесь Джон провел свое детство. Мальчик до 7 лет помогал отцу с заданиями в магазине, в свободное время читал книги и слушал политические полемики между родителями и соседями.
К концу 1880-х Порт-Райерс почти вымер, поэтому всей семьей они переехали в поселок Сент-Клер на юго-западе Онтарио. Там Джон записался в начальную школу, отведывал и воскресную школу при сельской методистской церкви. Он также присоединился к молодежному клубу церкви, периодически организовывавшему выступления, однако застенчивому Браунли сложно давались публичные действа.
В 14-летнем возрасте парень сам уехал в Сарнию (Онтарио), поскольку там была ближайшая школа со старшими классами. После окончания учебы он отправился с отцом в рабочую поездку на север Онтарио.
Педагогическая и юридическая карьера
Родители юноши мечтали о том, чтобы сын работал педагогом, поэтому в 18 лет Джон поступил в специальную школу, готовившую будущих учителей. После завершения 15-недельной программы он начал работать одним из двух педагогов в школе Брэдшоу.
Учительская зарплата в размере 400 долларов в год не довольствовала амбиции Браунли, поэтому весной 1904-го, после 2,5 года работы, он решился на получение университетского образования. Чтобы иметь возможность оплатить обучение, Джон провел лето 1904 года, продавая однотомные энциклопедии в только что заселенных районах общины Рапид-Сити (Манитоба). Вернувшись перед началом осени в Онтарио, он поступил в Колледж Виктории при Торонтском университете.
В вузе Джон изучал историю и политологию, активно приобщался к внеаудиторной деятельности. В частности, в обществе Union Literary Society Джон научился официальным дебатам, а менеджерские навыки получил во время работы над журналами колледжа.
В 1909 году Браунли перебрался в Калгари, чтобы работать юристом в новосозданной партии United Farmers of Alberta. Когда партия одержала победу на выборах 1921 года, он стал генпрокурором в правительстве Герберта Гринфилда. В этой должности Джон направлял немало усилий на улучшение условий жизни фермеров, страдавших от засухи на юге провинции. Когда лавники партии разочаровались в руководстве Гринфилда, Браунли попросили занять его место. Юрист согласился и в 1925 году перенял обязанности премьер-министра.
Политические достижения
Занимая должность премьер-министра, Браунли подписал договор с правительством Канады о передаче контроля над провинциальными природными ресурсами; также продал национальным и тихоокеанским железнодорожным компаниям правительственные железные дороги, испытывавшие трудности и т.п. Ситуация усугубилась после начала «Великой депрессии». Браунли не смог возобновить процветание Альберты в условиях глобальных экономических проблем, из-за чего столкнулся с критикой избирателей.
Жители провинции разочаровались финансовым воздержанием, осторожными программами помощи и политическим консерватизмом Браунли. Эти сложности, а также личный скандал заставили премьер-министра подать в отставку в июле 1934-го.
Секс-скандал
В 1934 году на Браунли подала исковое заявление Вивиан МакМиллан – подруга его семьи, служащая в офисе генпрокурора Альберты. МакМиллан заявила, что Браунли обольстил ее в 1930-м, после нескольких месяцев от ее 18-го дня рождения. В заявлении говорилось, что перед обольщением 50-летний Браунли «смеялся над ее старомодной скрупулезностью» и заверил девушку, что он «одинокий и несчастливый».
До июля 1930 года включительно Вивиан жила со своими родителями. Джон убедил ее покинуть родительский дом и уехать в Эдмонтон, пообещав найти должность в провинциальном правительстве и позаботиться о ее благополучии. Вивиан прошла бизнес-курсы по новой должности секретаря в офисе генпрокурора.
Премьер-министр предоставил в распоряжение девушки государственный автомобиль, в хорошую погоду они часто катались вместе по стране. Каждый раз, когда Вивиан отказывалась ночевать у Браунли, он угрожал лишить ее правительственной должности.
Из-за такого шантажа Вивиан заболела физически и психически, пережила нервный срыв, что заставило ее оставить работу и вернуться в дом своего отца в октябре 1932 года. Несмотря на ухудшение здоровья девушки, Браунли настаивал на восстановлении с ним отношений. Много раз МакМиллан посещала его в офисе или сопровождала в автомобиле. Этот «роман» продолжался до 1933 года.
В июне 1933 года парень Вивиан сделал ей предложение, но отказался от него после того, как она рассказала о своих отношениях с Браунли. В ответ на заявление Вивиан Джон подал встречный иск, утверждая, что скандал был сговором между семьей МакМилланов, парнем Вивиан и либеральной оппозицией, которая якобы заплатила им за то, чтобы нанести вред публичной и личной репутации премьер-министра.
Судебный процесс шокировал жителей Альберты, особенно такие подробности, как интимная близость между Вивиан и Джоном на кровати, где рядом спал 17-летний сын премьер-министра, или же половое сношение в одной комнате с женой-инвалидом. После 5-часового обсуждения суд присяжных признал Браунли виновным и присудил Вивиан 10 000 долларов моральной компенсации. Судья проигнорировал приговор, поскольку Вивиан не доказала причиненного ей вреда.
В своей книге Сuded and Abandoned: Seduction in Canadian Law ученый и юрист Патрик Броде предположил, что присяжные просто-напросто проигнорировали некоторые несоответствия в показаниях Вивиан, а руководствовались лишь принципом, что если какая-либо порядочная девушка выдвинула обвинения в домогательстве, то ей нужно безоговорочно верить. Как бы то ни было, сенсационный и громкий судебный процесс завершился решением в пользу Вивиан.
Сложно сказать, кто из сторон конфликта пострадал больше в результате одного из самых сенсационных судебных процессов в истории Альберты. С одной стороны, он полностью разрушил политическую карьеру Браунли, из-за чего тот ушел в отставку. С другой стороны, МакМиллан хоть и выиграла дело и получила 10 000 долларов, но скандал вызвал нервный срыв и испортил ее личную репутацию. Она вернулась в свой родной город Эдсон, где вышла замуж за аптекаря, от которого родила сына. Впоследствии вышла замуж второй раз и несколько лет прожила в Калгари, здесь работала секретарем в строительной компании. Умерла во Флориде в 1980-м в возрасте 68 лет.
Браунли выдвинул свою кандидатуру на провинциальных выборах 1935 года в Поноке, но потерпел поражение. Покинув политику, Джон вернулся к юриспруденции, основав юридическое предприятие в Эдмонтоне. Затем работал юристом в Калгари, прежде чем стать президентом канадского зернового кооператива United Grain Growers (UGG).
С июня 1957 года Джон перенес несколько сложных операций. К этому времени у него начались серьезные проблемы с памятью. Джон скончался в Калгари в июле 1961-го в возрасте 77 лет.