Афганистан — удивительная страна: сюда регулярно вторгаются мировые державы с армиями, бронетехникой, авиацией и грандиозными планами, а спустя годы или десятилетия вынуждены спешно отступать. Британская империя трижды воевала здесь в XIX–XX веках, Советский Союз провел в стране почти десять лет кровопролитной войны, а после терактов 11 сентября 2001 года в Афганистан вошли США и их союзники.
Но почему великие державы снова и снова шли на этот шаг? Что делало горную страну в самом сердце Азии столь стратегически важной на протяжении десятилетий? И какое место в этих масштабных событиях занял Калгари? Подробнее о том, почему иностранные армии раз за разом оказывались в Афганистане, читайте на calgaryes.com.
Почему мир снова пошел воевать в Афганистан
Чтобы понять причины американской кампании в Афганистане, необходимо вспомнить не только 2001 год, но и предшествующую войну.
В декабре 1979 года Советский Союз ввел войска в Афганистан. Москва стремилась сохранить у власти дружественное социалистическое руководство и предотвратить его свержение вооруженной оппозицией. Советские войска быстро взяли Кабул под контроль. Однако вместо короткой спецоперации СССР втянулся в изнурительную десятилетнюю войну с моджахедами. США и их союзники оказывали афганским повстанцам масштабную поддержку, превратив страну в один из ключевых фронтов холодной войны.
СССР завершил вывод войск в феврале 1989 года. По оценкам историков, конфликт унес жизни около миллиона мирных жителей и десятков тысяч комбатантов. Страна лежала в руинах, а с уходом советских солдат гражданская война вспыхнула с новой силой.
В 1990-х годах на фоне разрухи и хаоса укрепилось движение «Талибан». К 1996 году талибы захватили Кабул и подчинили себе большую часть территории страны. Именно этот режим предоставил надежное убежище «Аль-Каиде» и ее лидеру Усаме бен Ладену.
Теракты 11 сентября 2001 года кардинально изменили ситуацию. Вашингтон потребовал от талибов безоговорочно выдать бен Ладена и прекратить поддержку террористов. Когда последовал отказ, 7 октября 2001 года США и Великобритания начали операцию Enduring Freedom («Несокрушимая свобода»). Главными целями стали ликвидация террористической угрозы, уничтожение инфраструктуры «Аль-Каиды» и свержение режима талибов, укрывавшего боевиков.
Первые дни операции продемонстрировали подавляющее технологическое преимущество Запада. В первый же день авиация коалиции атаковала 31 стратегический объект, задействовав бомбардировщики B-1 и B-52. В ход пошли крылатые ракеты Tomahawk, штурмовики и высокоточные боеприпасы. Параллельно на земле бок о бок с силами Северного альянса работали немногочисленные группы американского спецназа.
На первом этапе операция развивалась стремительно. В ноябре пал Мазари-Шариф, в декабре коалиция заняла Кабул и Кандагар, а власть талибов была полностью ликвидирована. От первых авиаударов до падения режима прошло всего два месяца.
Война в Афганистане: 20 лет боев, тысячи погибших и триллионы долларов
Сначала международная коалиция обходилась сравнительно небольшим контингентом. Но талибы никуда не исчезли. Они отступили, перегруппировали силы и развернули масштабную партизанскую войну.
К концу 2000-х годов контингент США вырос примерно до 30 тысяч военных. Позже президент Барак Обама распорядился существенно нарастить группировку. В 2010–2011 годах в Афганистане находились уже почти 100 тысяч американских военнослужащих, а общая численность сил коалиции превышала 130 тысяч человек.
Росла не только численность живой силы. В ход пошли истребители, ударные вертолеты, тяжелая артиллерия, танки, беспилотники, бронетехника и корректируемые авиабомбы. В первые годы авиация США ежедневно совершала десятки боевых вылетов, а в ходе крупных операций количество сброшенных бомб исчислялось сотнями за пару дней. Например, в ходе операции Anaconda в марте 2002 года только за первые 48 часов авиация применила 751 бомбу, а в последующие дни продолжила наносить массированные удары по позициям противника.
По оценкам исследовательского проекта Costs of War Брауновского университета, только прямые военные расходы США в Афганистане к 2019 году перевалили за 2 триллиона долларов. С учетом сопутствующих долгосрочных обязательств, включая пожизненное медицинское обслуживание и выплаты ветеранам, эта цифра оказывается еще выше.
Согласно данным Costs of War, с октября 2001-го по апрель 2021 года в Афганистане погибли около 47 тысяч мирных жителей, более 66 тысяч афганских военных и полицейских, свыше 51 тысячи бойцов оппозиции, 2442 американских военнослужащих и 1144 солдата из армий стран-союзников. Общее число прямых жертв конфликта за два десятилетия оценивается в пределах 171–174 тысяч человек.
Для Канады эта кампания оказалась самой долгой в национальной военной истории. В 2001–2014 годах службу в Афганистане и на связанных с операцией направлениях прошли более 40 тысяч канадских военных. 158 военнослужащих погибли, свыше двух тысяч получили ранения.
Среди этих десятков тысяч солдат служили уроженцы конкретных канадских городов. Так глобальная военная драма переплетается с историей Калгари.
Калгари в Афганистане: от боевых частей до подвига капрала Нейтана Хорнбурга
Калгари гордится своими воинскими традициями, и в годы афганской кампании они проявились в полной мере. Город представляли резервные подразделения — полки King’s Own Calgary Regiment и Calgary Highlanders. Согласно официальной летописи Canadian Armed Forces, в 2002–2014 годах King’s Own Calgary Regiment регулярно усиливал подразделения канадского контингента в Афганистане.
Полк Calgary Highlanders в тот же период активно направлял бойцов на передовую. Одним из тех, кого отправили на эту войну, стал капрал Нейтан Хорнбург. Его судьба превратилась в одну из самых трагичных и одновременно героических страниц в истории участия Калгари в зарубежных миссиях. Об этой истории стоит рассказать подробнее.
Хорнбург родился в Калгари 19 июня 1983 года. На службу в Вооруженные силы Канады он поступил в 2001 году, связав военную карьеру с King’s Own Calgary Regiment. В 2007 году 24-летний капрал отправился в Афганистан.
24 сентября 2007 года в районе Панджвай, примерно в 47 километрах к западу от Кандагара, его отряд угодил в засаду. Один из канадских танков Leopard получил серьезные повреждения, и машина требовала срочной эвакуации. Хорнбург, работавший в составе экипажа бронированной ремонтно-эвакуационной машины, вызвался вытаскивать танк. Во время эвакуации под шквальным огнем капрал получил смертельное ранение. В том же бою пострадали еще четверо канадских военнослужащих.
За стойкость и исключительное мужество в бою Нейтан Хорнбург был посмертно удостоен престижной воинской награды Mention in Dispatches («Упоминание в приказе»).
Что оставила после себя война в Афганистане
В августе 2021 года американские части и силы союзников окончательно вышли из Афганистана. Талибам потребовались считанные недели, чтобы вернуть себе контроль над государством, а уже 15 августа пал Кабул. Финал двадцатилетней эпопеи разительно диссонировал с победными реляциями начала кампании.
Однако сегодня кризис вышел далеко за пределы сугубо военной сферы. Вернувшись к власти, режим талибов ввел жесточайшие ограничения прав женщин и девочек. Девочкам полностью запретили посещать среднюю школу после шестого класса, а женщинам закрыли доступ к высшему образованию. ООН открыто называет Афганистан единственной страной в мире, где женщинам на государственном уровне заблокировано право учиться на всех образовательных ступенях.
Критическим остается и вопрос ранних принудительных браков. По статистике ЮНИСЕФ, около трети афганских девушек выходят замуж до наступления 18 лет. В 2026 году новый декрет талибов о порядке расторжения браков спровоцировал отдельную волну возмущения со стороны ООН и международных правозащитных институтов. Поэтому сегодня едва ли найдутся основания утверждать, что за двадцать лет боевых действий Афганистан удалось «победить».