Кент Гер – канадський політик, колишній член парламенту від ліберальної партії. Він став одним із найбільш упізнаваних облич у Калгарі як завдяки своїй успішній діяльності, так і завдяки низці скандалів. Більше на сайті calgaryes.
Юність та доленосний нещасний випадок
Кент Гер народився і виріс у Калгарі. Його мама працювала директоркою у школі, а батько – президентом Асоціації вчителів Альберти. Кент змалечку розумів, що таке державна служба і наскільки важливою для неї є всебічна освіта.
Хлопчик цікавився спортом, зокрема хокеєм, і планував стати вчителем фізкультури. У 1989–90 роках він грав за команду «Калгарі Кенакс» і навіть допоміг виграти чемпіонат Альберти серед молодіжних хокейних ліг. У 1991-му він навчався в коледжі Маунт-Рояль і постійно вдосконалював свої хокейні навички в команді цього коледжу. Проте в жовтні того ж року його життя змінилося назавжди: коли він їхав на автомобілі друга, почалася стрілянина. Кента поранило настільки, що його паралізувало, відтоді він міг пересуватися лише в інвалідному візку.
Випускник десятиліття та юридична кар’єра
Якщо завершити з хокеєм Кенту таки довелося, то із досягненням інших життєвих цілей – навпаки. Кент здобув ступінь бакалавра мистецтв у галузі канадських досліджень у Калгарському університеті, а потім – ще й бакалавра права. Університет назвав Гера випускником десятиліття та одним із 40 найкращих випускників за 40 років.
Після навчання він зайнявся юридичною практикою в національній фірмі Fraser Milner Casgrain (згодом була перейменована на Dentons), а ще очолив Альбертське відділення Канадської асоціації паралічів. Гер брав активну участь у багатьох інших громадських організаціях.
Членство в Законодавчій асамблеї Альберти
3 березня 2008 року Гер переміг на загальних виборах в окрузі Калгарі-Баффало та став членом Законодавчої асамблеї Альберти. Гер боровся зі злочинністю в Альберті, також працював у Спеціальному постійному комітеті з питань обслуговування учасників, у Постійній комісії з питань комунальних послуг та в Постійній комісії з питань ресурсів та навколишнього середовища.
Перший рік свого мандату Кент часто подорожував по Канаді, щоби спілкуватися з ветеранами та їхніми сім’ями і з’ясовувати, як влада може покращувати їхнє життя. До слова, Герт полюбляв зустрічатися на місцевих заходах зі своїми виборцями, розмовляти з ними про те, що турбує, та ділитися життєвими історіями. Він здобув репутацію одного з найпрацьовитіших політиків Альберти.
Кент брав активну участь у створенні прогресивного законодавства для Калгарі і всієї провінції. Також він працював над організацією кращого управління бюджетом і природними ресурсами, над тим, аби для державної освіти виділялося достатньо коштів, а ще боровся за рівні права для всіх учасників навчального процесу.
У 2014 році Гер створив законопроєкт, що мав на меті допомогти представникам ЛГБТ-спільноти в боротьбі за свої права. Зокрема, Кент хотів домогтися, аби державні школи підтримували учнів нетрадиційної орієнтації, дозволяли геям створювати свої альянси. Однак законопроєкт не підтримала більшість депутатів парламенту, хоч і ліберали та прогресивні консерватори виступили за нього.
Через шість місяців політикиня Лорі Блейкман висунула схожий законопроєкт, але замість того, щоби дозволити голосування за його прийняття, консерватори внесли свій законопроєкт, який дозволяв державним, католицьким і приватним школам самостійно вирішувати, чи бажають вони дозволяти створювати такі альянси. Зрештою, законопроєкт був реформований і фактично дозволив в усіх школах Альберти створювати гей-альянси. Отже, рух Гера створив середовище, в якому Альберта стала більш відкритою до прав ЛГБТ.
Кент, долю якого ще в юності змінила стрілянина, приділяв багато уваги зменшенню випадків насильства з використанням зброї. Цьому ще й посприяло те, що незабаром після обрання Кента на посаду, в місті стали популярними бандитські групи, які забрали життя багатьох невинних людей. Гер закликав владу провінції збільшити кількість поліцейських у центрі Калгарі. Цю ініціативу підтримав мер і начальник поліції. Крім того, Кент наполягав на тому, аби уповноважити поліцію вилучати транспортні засоби, в яких знаходять незареєстровану вогнепальну зброю. Цей законопроєкт відхилили у другому читанні, оскільки його не підтримали консерватори.
Обрання до парламенту та міністерська діяльність
17 липня 2014 року після деяких спекуляцій Гер оголосив, що балотуватиметься від лібералів до парламенту на федеральних виборах 2015 року. 19 жовтня 2015 року він переміг Джоан Крокатт з перевагою в 750 голосів. Кента призначили міністром у справах ветеранів і заступником міністра національної оборони. У серпні 2017 року його перевели на посаду міністра спорту та міністра з питань людей з обмеженими можливостями.
Скандали
У грудні 2017 року політика звинуватили в неделікатних висловлюваннях до тих, хто постраждав від препарату талідомід. Тоді ці ліки були не до кінця досліджені, їх приймали насамперед вагітні жінки, а потім їхні діти народжувалися з різними мутаціями. Під час зустрічі з людьми, які постраждали від цього препарату, Гер дорікнув, що вони привертають занадто багато уваги до своєї проблеми.
Через деякий час дружина ветерана з посттравматичним стресовим розладом звинуватила Кента в поганому поводженні під час зустрічі в жовтні 2016 року. Жінка заявила, що він приділив їй лише дві хвилини часу та відмовив у виплаті грошової допомоги.
У листопаді 2017 року Гер був звинувачений у тому, що використовував парламентські ресурси, щоби допомогти своєму батькові здобути посаду в Раді освіти Калгарі. А в січні 2018 року у дописі в Twitter державна службовиця Крістін Раворт заявила, що Гер раніше робив «вербально сексуальні коментарі» щодо працівниць Законодавчої асамблеї Альберти та сексуально їх домагався. Раворт додала, що через це жінки боялися їздити з ним у одному ліфті.
У відповідь на звинувачення Гер сказав, що завжди намагався поводитися з повагою до інших, зважаючи на їхні почуття, і що домагання ніколи не є прийнятним, а тоді подав у відставку. Прем’єр-міністр Канади Джастін Трюдо виступив на захист жінок, сказавши, що будь-які переслідування є неприйнятними, і всі канадці мають право на життя без переслідувань чи домагань.
Балотування на посаду мера
У 2010 році Гер хотів боротися за посаду мера на муніципальних виборах, однак за місяць до голосування зняв свою кандидатуру, щоби підтримати Нахіда Ненші. До того ж тоді опитування виборців показали низьку підтримку його кампанії.
У 2021 році він знову відмовився від запланованого балотування в мери. Таке рішення Кент прийняв через два тижні після того, як оголосив про свою кандидатуру. У своїй заяві він зазначив, що зробив це через ризик для здоров’я: він почав почуватися погано, потім отримав позитивний тест на COVID-19 і призупинив усі передвиборчі дії. Гер завершив свою передвиборчу кампанію, наголосивши на необхідності прогресивної системи податку на майно (коли забезпечені люди платять вищу ставку, ніж інші), важливості безкоштовного проїзду в громадському транспорті та боротьби з хронічною бездомністю.