Когда 4 августа 1914 года по Канаде распространились новости о приближении военного конфликта, в центре Эдмонтона состоялся манифест. Протестующие маршировали по улицам города, гордо размахивая французскими, британскими и канадскими флагами, выступая за начало войны.
Несмотря на культурные и языковые отличия, как английские, так и французские жители Альберты, оказали патриотическую поддержку канадских военных усилий. Если франко-канадские националисты франкоязычной провинции Квебек быстро усомнились в участии Канады в войне, то франкоязычное сообщество Альберты никогда не ослабляло свою поддержку страны. История Альберты обосновывает, что реакция франко-канадцев Квебека на Первую мировую войну не отражает всего франко-канадского опыта того периода. Подробнее далее на calgaryes.
Демографические корни франкоязычной Альберты
После Канадской конфедерации (процесса 1867 года, в результате которого четыре колонии под короной Великобритании объединили в британский доминион Канада) белые политики-поселенцы в Оттаве опасались, что США аннексируют смежные территории прерий, к которым стремились канадцы. Хотя британское правительство помогло продать территорию Канаде в 1869–1870 годах, белые поселенцы все равно переживали постоянную обеспокоенность по поводу американских территориальных амбиций.
Именно поэтому, канадское правительство разработало план ускорения европейской иммиграции. Во второй половине XIX века в Канаду ежегодно прибывало от 6000 до 133 000 европейских иммигрантов, а на рубеже веков эти цифры удвоились.
В 1906 году население Альберты составило 184 896 человек, в 1916 году оно выросло до 495 351. Переписи Статистического управления Канады свидетельствуют, что этот рост произошел благодаря иммиграции белых поселенцев, преимущественно из Великобритании и востока и запада Европы.
Исследование переписи населения, проведенное историком Франсом Левассером-Уиме, показывает, что 24 286 из 495 351 человек Альберты в 1916 году были франкоязычными. Приехали сюда в первую очередь из самой Франции, Бельгии и Квебека. Еще часть успела уже здесь родиться.
Если до 1914 года население Квебека полностью разорвало свои колониальные связи с Францией и больше не считало ее Родиной, то жители Альберты только развивали отношения с ней и Бельгией. Франкоязычные газеты того времени свидетельствуют о сильном чувстве солидарности между разными членами франкоязычного сообщества провинции. Эта солидарность не ограничивалась географически Альбертой или Канадой – она распространялась далеко за пределами границ.
Несколько попыток создания батальона
В сентябре 1914 года Société Saint-Jean Baptiste d’Edmonton (Общество святого Иоанна Крестителя в Эдмонтоне) заявило о проведении патриотической ассамблеи для обсуждения идеи создания Франко-канадского батальона. Лидеры сообщества выразили мнение, что франко-канадцы обязаны присоединиться к канадским военным усилиям. На этом же собрании в добровольцы записалось 50 мужчин, а впоследствии – еще 50. Интересно, что в дополнение к желанию создать такой батальон в Альберте, некоторые местные франко-канадские мужчины также стремились записаться в батальоны Квебека.
Несмотря на широкую поддержку, государство не предоставило разрешение на создание Франко-канадского батальона. Вместо этого франко-канадских новобранцев Альберты распределили по англоязычным батальонам провинции, а именно 31-му (Калгари) и 51-му (Эдмонтон).
Местные франкоязычные жители продолжали соглашаться служить, поэтому военный лидер сообщества майор ДеБлуа Тибодо предложил создание Франко-канадского батальона Запада. Как и раньше, правительство не предоставило разрешения, а лишь поощряло Тибодо продолжать вербовку для уже имеющихся батальонов Альберты.
В 1916 году, когда энтузиазм мужчин угас, а количество новобранцев по всей стране значительно уменьшилось, правительство наконец-то позволило создать 233-й франко-канадский батальон Севера-Запада под командованием лейтенанта-полковника Эдуарда Лепроона.
Кампания вербовки
Хотя новосозданный батальон открыли для всех западных франко-канадцев, но все офицеры 233-го батальона были родом из Альберты. Именно они осуществляли мощную кампанию вербовки, то есть вовлечения в армию. В газете Le Canadien-français Société Saint-Jean Baptiste d’Edmonton лейтенант Джеймс Грей Турджен публиковал письма, в которых утверждал, что все франкоязычные обязаны присоединиться к военным усилиям и что их участие только поможет будущему их сообществу и их языковым правам.
Многие франкоязычные люди в Альберте решили, что их поддержка канадских военных усилий будет гарантировать, что английские канадцы увидят в них союзников и «настоящих» канадцев – иными словами, так они пытались доказать свою лояльность стране. В обмен на лояльность франкоязычные ожидали, что англо-канадцы примут их языковые права.
233-й батальон поддерживала франкоязычная организация Cercle Jeanne d’Arc d’Edmonton, названная в честь национальной героини Франции Жанны д’Арк. Организация проводила патриотические вечера, где звучала патриотическая музыка и показывали патриотические пьесы, чтобы еще больше поощрять вступление в армию.
На вечеринках организации офицеры, среди которых были лейтенанты Адеодат Буало и Джеймс Терджон, произносили волнующие речи о вербовке. Приобщались к поощрению и бывшие солдаты, например высокопоставленный офицер французской армии Леон Катр.
В общей сложности 233-й батальон состоял из 13 офицеров и примерно 600 солдат, 264 из которых – из Альберты. Однако впоследствии военных 233-го перевели в другие батальоны – прежде всего франко-канадские Квебека, в частности 22-го и 178-го.
Немного статистики
Подсчитать точно участие франкоязычного сообщества Альберты в военное время невозможно, ведь франкоязычные газеты Альберты не всегда указывали ни всех имен, ни точного количества записавшихся на службу франко-канадцев. То же касается французских и бельгийских иммигрантов-резервистов.
По подсчетам тогда еще аспирантки Йоркского университета Ребекки Лазаренко, по меньшей мере, 3030 франкоязычных мужчин из Альберты привлекли во время Первой мировой войны.
Если учесть то, что население франкоязычной общины Альберты в 1916 году составляло 24 286 человек, а из них только 30,3% имели право на службу, то это означает, что из общего населения франкоязычного сообщества максимум 7359 мужчин имели право на участие. Следовательно, их уровень военного участия составил 41,2%. Этот показатель выше, чем среди других общин провинции, поэтому франкоязычные Альберты были примерно так же вовлечены в канадскую войну, как и англоязычные.
По сравнению с уровнем участия в Квебеке, франкоязычное сообщество Альберты оказалось гораздо более вовлеченным в канадские военные усилия. В 1914 году население Квебека составляло 2 148 000 человек. Из 88 052 завербованных мужчин 58 052 были франко-канадцами, а остальные 30 000 – англо-канадцами. По подсчетам Ребекки Лазаренко, франко-канадский уровень участия Квебека составлял всего 13,1% или 20,0%, в зависимости от разных данных.
Франкоязычные мужчины Альберты оказались не только более вовлечены в канадские военные усилия во время Первой мировой войны, чем мужчины Квебека, но и большими сторонниками роли Канады в конфликте.