Джордж Мердок – канадский политик и первый мэр Калгари, который, являясь сторонником движения за сдержанность, открыто защищал продажу алкогольных напитков, азартные игры и другие запрещенные в то время вещи на Северо-западных территориях Канады. Подробнее на calgaryes.
Молодые годы и переезд в Калгари
Джордж родился в 1850 году в Шотландии, а в возрасте четырех лет вместе с родителями эмигрировал в Канаду, в город Сент-Джон, что в провинции Нью-Брансвик, там и провел детство. В 18 лет Мердок переехал в Чикаго, где овладел искусством изготовления седла для лошадей и оружия. Затем вернулся в провинцию Нью-Брансвик, где нашел свою любовь Маргарет, на которой впоследствии женился. У супругов родилось трое сыновей и две дочери.
В возрасте 33 лет Джордж переехал в Калгари. Здесь открыл мастерскую ремней и стал одним из самых первых бизнесменов в общине. Основной клиентурой Мердока была Северо-западная конная полиция, базировавшаяся в форте Калгари, и черноногие индейцы. Джордж был в хороших отношениях с этим коренным народом и даже владел его языком.
Должность мэра
Джордж присоединился к группе калгарцев, боровшихся за предоставление Калгари статуса города, что и произошло 7 ноября 1884 года. Получив хорошую репутацию, Мердок победил во время муниципальных выборов 4 декабря 1884 года и стал первым мэром Калгари. Он набрал 202 голоса, в то время как его оппонент Э. Редпат – всего 16. Тогда право голосовать имели только мужчины от 21 года, владевшие недвижимостью стоимостью свыше 300 долларов.
В 1885 году на Северо-западных территориях Канады приняли закон о том, что покупать алкоголь можно только для медицинских целей, имея специальное разрешение. Нарушителей закона было множество, однако Мердок относился к ним снисходительно. Такая практика вызвала резкое неодобрение от Джеремии Тревиса – федерального судьи.
Когда количество недовольных из-за закона вылилось в открытую оппозицию, Мердок начал публично защищать городского советника Саймона Джона Кларка, заключенного Тревисом. Тогда Мердок уехал в Оттаву, чтобы от имени калгарцев протестовать против действий судьи. Кроме того, Мердок и городской адвокат Генри Бликер были членами виски-группы, а еще Мердок вместе с начальником полиции Джеймсом Ингремом прикрывали деятельность борделей, салонов с азартными играми и тому подобное.
Из-за этого Тревис отстранил Мердока от должности мэра, как и его советников, запретив им занимать муниципальные должности на 2 года и оштрафовав Мердока на 100 долларов, а советников – на 20. Однако 6 января 1886 года снова состоялись выборы, где выяснилось, что Мердок и члены совета включены в бюллетени. Тогда Тревис запретил принимать голоса за Мердока, однако его приказ проигнорировали, и Мердок набрал большинство голосов, а его оппонент Джеймс Рейли – всего 18.
Тогда Тревис признал деятельность Мердока неуважением к суду и отменил результаты выборов. На должность мэра он назначил Джеймса Рейли, а вместо изгнанного совета назначил своих офицеров, однако они не смогли управлять городом, не имея должной общественной поддержки. Это стало причиной того, почему муниципального правительства в Калгари в 1886 году как такового практически не было.
Городской советник
В течение следующего десятилетия Джордж все еще оставался политически активным, однако его вытеснила новая элита и бизнесмены, желавшие более ответственного правительства и строгого соблюдения законов.
В 1889 и 1895 годах на публичном собрании Мердока избрали на должность городского советника, с тех пор он управлял общественными делами. В целом, Мердок не только активно развивал город, но и в разные годы принимал участие в масонском ложе, принадлежал к протестантскому братству «оранжисты», он был членом литературных и исторических обществ, волонтерской пожарной бригады. Мердок – один из основателей пресвитерианской церкви Калгари и первый президент Калгарийского общества святого Андрея.